De Koninklijke Maatschappij voor Dierkunde van Antwerpen (KMDA) zal, met financiële steun van de Vlaamse Gemeenschap, overgaan tot de renovatie en de modernisering van de Koningin Elisabethzaal aan het Koningin Astridplein in Antwerpen.

De Koningin Elisabethzaal werd vijftig jaar geleden gebouwd ter vervanging van de 'feestzaal' van de Antwerpse Zoo. Deze zaal, die plaats biedt aan ongeveer tweeduizend personen, wordt intensief gebruikt voor concerten (klassiek en modern), voorstellingen en congressen. Ze vormt, samen met onder meer de historisch waardevolle Marmeren Zaal, Darwinzaal en Verlatzaal en de unieke Wintertuin, het 'zalencomplex van de Zoo', dat op zijn beurt aansluiting vindt bij de dierentuin zelf.

De Koningin Elisabethzaal is toe aan een grondige renovatie, zodat de verdere uitbating ervan verzekerd blijft. Bovendien moet de zaal, qua technieken, gemoderniseerd worden zodat ze tegemoet komt aan de huidige verwachtingen van concert- en congresorganisatoren en van het publiek. Ten slotte staat een verbeterde logistieke ontsluiting van het zalencomplex op het programma. Conform de filosofie van de KMDA moet dit alles gerealiseerd worden met oog voor duurzaamheid en het spaarzaam omgaan met energie. Ten slotte moet de huidige publiekscapaciteit van de zaal (2071 zitplaatsen) bewaard blijven.

Vanuit het beleid (Vlaamse Gemeenschap, Stad Antwerpen) wordt verwacht dat de Koningin Elisabethzaal na de renovatie kan geprofileerd worden als één van de beste symfonische concertzalen in ons land, en als een complex dat plaats kan bieden aan grote, ook internationale, congressen. Cruciaal hierbij is het gevoelig verbeteren van de akoestische kwaliteit van de zaal, zowel door een aantal bouwkundige ingrepen als door de inrichting van de zaal. Van het ontwerpersteam zal dan ook de nodige deskundigheid inzake akoestische techniek verwacht worden.

Na de renovatie zal deFilharmonie, één van de grote symfonieorkesten in Vlaanderen, bij de Koningin Elisabethzaal in residentie komen. Dit betekent dat de deFilharmonie intensief van de zaal gebruik zal maken voor concerten en repetities, en dat de diensten van het orkest in bij de zaal de aanpalende ruimten een geschikte huisvesting krijgen.

Bij dit omvangrijke en complexe project zijn meerdere stakeholders betrokken, van wie de verwachtingen ten aanzien van het eindresultaat verzoend moeten worden. Er werd reeds een belangrijk voortraject afgelegd, waarbij de diverse betrokken partijen betrokken waren. Van het ontwerpersteam wordt verwacht dat het vertrekt van dit al geleverde studiewerk, en dat het de vooropgestelde timing en het budget respecteert. De concrete wijze waarop deFilharmonie en andere stakeholders bij de uitwerking en opvolging van het project betrokken zullen worden, zal nog vastgelegd en aan de ontwerper meegedeeld worden.

Voor dit project is een globaal ereloon tussen 10% en maximum 14% (incl stabiliteit, technieken,akoestiek, veiligheidscoordinatie, ...) voorzien.