Nijlen is een landelijke groene gemeente die behoort tot de Provincie Antwerpen. De gemeente bestaat uit de deelgemeenten Nijlen, Kessel en Bevel. 

De gemeente Nijlen kent de laatste jaren, mede door zijn specifieke geografische ligging, een grote toestroom van nieuwe inwoners. De aanwezigheid van zowel een spoorhalte als de nabijheid van een op- en afrittencomplex van de E313 vormen momenteel de ideale vestigingsvoorwaarden voor deze nieuwe inwoners. De gemeente Nijlen wil een antwoord bieden op de woonvraag van zijn eigen inwoners alsook op de woonopdracht welke de gemeente werd toegekend via het Grond- en Pandendecreet (invullen van bindend sociaal objectief). 

Ten Westen van de sterk afgebakende kern van de gemeente Nijlen en ten Zuiden van de spoorweg bevindt zich een versnipperd woonuitbreidingsgebied.  De aanwezigheid van de spoorweg en de typische achtertuinen van de aanpalende woningen bepalen de randen van het inbreidingsgebied.

De gemeente Nijlen streeft naar een duurzame, kwalitatieve en gefaseerde ontwikkeling van het binnengebied met aandacht voor de aansluiting met het bestaande weefsel. Naast het ontwikkelen van nieuwe woonprojecten, dient er een toekomstvisie te worden opgebouwd voor de aanwezigheid van openluchtrecreatie binnen het projectgebied. Bijkomende spelregels zijn het behoud en herstel van de fijnmazige doorwaardbaarheid van het gebied voor de zwakke weggebruiker  en de integratie van de spoorweginfrastructuur als grens van het plangebied. 

Het resultaat van het masterplan dient als ontwerpend onderzoek voor de opmaak van een ruimtelijke uitvoeringsplan voor het gebied.

Na de oplevering van het masterplan kan de opdrachtgever besluiten om het geheel dan wel een deel van de opdrachten voor de uitvoering van het masterplan (met name opmaak RUP('s)) te gunnen aan het ontwerpteam. De opdrachtgever is daartoe niet verplicht; hij kan ook beslissen om de betreffende vervolgopdrachten mits inrichting van een nieuwe aanbestedingsprocedure aan derden te gunnen. In dat geval zal de opsteller van het masterplan met de taak van kwaliteitssupervisor belast worden.